En 1898 tras la explosión del acorazado Maine en el Puerto de La Habana, las tropas estadounidenses declaran la guerra a España. Iniciados los combates un militar mazarronero, José Toral y Velázquez, es nombrado primero comandante y más tarde general de división y coordinador militar de la provincia y plaza de Santiago de Cuba. La historia de este destacado personaje local ha sido estudiada por el cronista de Puerto Lumbreras y miembro de la Real Academia Alfonso X El Sabio, Juan Romera, quien el próximo sábado 17 de diciembre a las 20:00 horas presentará en Casas Consistoriales el libro titulado "José Toral y Velázquez. Aproximación Biográfica".
La concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Mazarrón promueve esta publicación con el fin de ampliar el conocimiento de un personaje histórico local cuyo nombre fue conocido internacionalmente por el papel que desempeñó en la capitulación final de las tropas españolas en Cuba. Con su decisión Toral salvó miles de vidas, aunque tuvo que soportar fuertes críticas de una parte de la sociedad española, siendo juzgado por un tribunal militar y absuelto finalmente aunque marcado en lo personal a lo largo de su vida por las presiones de la opinión pública.